そう、あれは忘れてしまいそうな2003年3月上旬、
まだまだカナダは春の気配すらなかった。

某コンピュータ系カレッジで学生をしていた私は
過酷な授業と課題に打ちひしがれながらも
ようやく1つのセメスターを終えたときだった。

「ひさびさに今夜どっか気晴らしにクラブでも行かない？」
クラスメートからの誘い。ヤホィ！何か忘れてる気がしてたのは
それ、それ、それだったのかーーー！！！
私のストレス発散はダンス。とりあえず飲んで踊って
あぁーースッキリ！！が当時のパターンだった。
（日本だったら飲んで歌っての方が多かったんだけど、
こっちのカラオケ、質は悪いし値段は高いしで行く気なし）


思えばこの手の誘いには間髪入れずして
YESと答えるのが礼儀と母から教わった私は（うそです母）
もちろん間髪入れずにノリノリでOKした。
それはまるでアルコール解禁の合図ともいえる甘い誘いだった。

夜10時、その友達と待ち合わせ。ちと遅すぎと思われるか？
これにはワケがある。8時頃行くと並ばずして入場できるけど
中はガラガラ。音楽はダサダサ。ハッキリいってつまんない。
9時頃は人ごみがウジャウジャ列を成してる。
そう、入るのに並ばにゃいかんのだ。

（（こんな寒い中、外でなんぞ待っとれるかーーぃ！！！））

だから10時になった。

金曜の夜だったので多少人は並んでたけど
まぁこれならオッケーか・・・。


ようやく中に入れた私たちはまずビールを飲み始めた。
学校での不満（課題が多過ぎることについてがほとんど）
でお互い盛り上がる。そしていい感じでホロ酔いしながら
人まみれになってダンス、ダンス、ダンス！！！ヤホーィ！！！


わたくし思うに、海外でストレス発散できる楽しめる場所って
あまりないような気がする。なにせ高い。
日本って何でも高いんでしょ？ってよく聞かれるけど、
ぉぃぉぃ、カナダの方が断然高いで？
（イギリスなんて泡吹いてたョ）


あまりに久々だったのと勉強疲れと（←ちょっとカッコぇっしょ？）
運動不足が重なって私は友達を残しダンスをやめて休憩に入った。

休憩＝飲む

この図式が出来上がるのは言うまでもあるまい。


バーでガブガブチビチビ飲んでたらいつの間にか
友達を見失ってしまった。でもまぁいいや、とりあえず飲んでよっと。


どれくらい経っただろうか、ヒョろっと背の高い男が
ニコニコしながら私に近づいてきた。

（（なんだコヤツ？））

「コンニーチワ」

（（に、に、日本語かよ〜？！しかもなんで私が日本人って
分かるんだよー！？もしかしたら中国人かもしれんだろーよ！））

「あ、あ〜、コ、コンニーチワ」

（（私までヘンな発音になっちまってるじゃないかーっ！））

正真正銘のナンパだ。これぞ海外編。
ナイトシーンで日本語を片言で話す俗に言う”ガイジン”は
私の中で「アヤシイ」のカテゴリーに属する。

でもそろそろ1人で飲んでるのもつまんなくなってきて
ほなま、ちょっと世間話でもしますかねと話し始めた。

するとその男はすぐに私の空になったビールグラスを見て

「ビール買ってくるよ。ラガーでいい？」ときた。

ボンビー学生だった私にとって、すでにその夜の出費がイタタと
思ってた矢先の、まさに天からの声ならぬアヤシイ男からのオゴリの声。
オゴられ酒ほどウマいものはない。


（（ヤタッ！もう一杯飲めるぅ〜〜！！！））


そもそも酒飲みは自己破産する危険があると思うのは私だけだろうか？


（（よし、さっさと飲んでとっとと消えよっと。））



そしてこの男が将来私のオットになるなんぞ、
このとき一体誰が想像しただろうか・・・。

続きは続編「カナダの国から　〜再会〜」をお楽しみに。